Else Rijpkema-Müldner ontving vrijdagmorgen 30 oktober uit handen van wethouder Bas van Rooijen, portefeuillehouder Stadspromotie, de gemeentelijke onderscheiding Het Compliment. Else heeft zich maar liefst 25 jaar als stadsgids ingezet om bezoekers de geschiedenis, kunst en bijzondere verhalen van IJsselstein te laten ontdekken.
Else was zeer verrast met deze blijk van waardering. Haar reactie: “Normaal heb ik altijd wel iets te vertellen, maar nu ben ik even stil .….”
De voordracht voor Het Compliment kwam van de Historische Kring IJsselstein en UIT in IJsselstein. Beide organisaties vinden dat Else een bijzondere bijdrage heeft geleverd aan de manier waarop bezoekers de stad beleven en leren kennen.
Kunst leren bekijken met andere ogen
Als voormalig docent kunstgeschiedenis had Else een bijzondere deskundigheid. Haar specialiteit bij rondleidingen was de kunst in de openbare ruimte. Vooral tijdens de thematische Beeldenwandeling door IJsselstein wist zij deelnemers te boeien met haar uitgebreide kennis en enthousiasme.
Ze vertelde niet alleen wie een kunstwerk had gemaakt en wanneer het in IJsselstein was geplaatst, maar nam deelnemers ook mee in het verhaal erachter. Waarom staat een beeld juist op die plek? Wat betekent het voor de omgeving en wat wilde de kunstenaar ermee vertellen? Zo leerde Else mensen met andere ogen naar hun eigen stad kijken.
Voor Else stond bij iedere rondleiding de bezoeker centraal. Bij haar afscheid als stadsgids verwoordde ze dat als volgt: “Voor mij staat en stond de bezoeker altijd centraal en dat zij een mooie herinnering over mochten houden aan onze stad.”
Een welverdiende blijk van waardering
Per 1 augustus is Else gestopt als stadsgids. Haar collega's zullen haar missen, niet alleen om haar grote kennis, maar ook om haar enthousiasme, warme persoonlijkheid en de manier waarop zij haar liefde voor IJsselstein wist over te brengen.
Het Compliment is een kunstwerk van de IJsselsteinse kunstenares Angenelle Thijssen, waarin de waarden van de stad tot uitdrukking komen. Volgens de Historische Kring IJsselstein en UIT in IJsselstein past deze onderscheiding dan ook bijzonder goed bij Else en haar jarenlange betrokkenheid bij de stad.
Haar vrijwilligerswerk is overigens nog niet voorbij. Tijdens de zomermaanden is zij actief als rondleider bij de open basiliekdagen van de Sint Nicolaasbasiliek. Daarnaast zet zij zich in voor de Bieb aan huis van Bibliotheek Lek & IJssel. Ook daar deelt zij haar kennis en gastvrijheid met anderen.
Met Het Compliment krijgt Else Rijpkema erkenning voor haar jarenlange inzet en voor de vele mensen die dankzij haar met nieuwe ogen naar IJsselstein hebben leren kijken.
